Eski Mısırda Kadınlar, meslek dışında her açıdan erkeklerin eşiti olarak görülüyordu.
Erkek evin ve ulusun reisiydi, ancak kadınlar evi yönetiyor ve zanaatkâr, bira üreticisi, doktor, müzisyen, yazıcı ve diğer birçok işte, hatta bazen erkekler üzerinde otorite gerektiren işlerde o ulusun istikrarına katkıda bulunuyorlardı.
Eski Mısır uygarlığının merkezi değerlerinden biri, muhtemelen merkezi değer, ma’at’tı – kişinin hayatının her alanında uyum ve denge kavramı. Bu ideal, tanrılar ve halk arasında aracı olarak dengeli bir yaşam sürme konusunda rol model olması gereken firavunun yerine getirdiği en önemli görevdi.
Mısır sanatı, mimarisi, dini uygulamaları ve hatta devlet kurumları mükemmel bir denge simetrisi sergiler ve bu, eski Mısır uygarlığı tarihi boyunca cinsiyet rollerinde de görülebilir.
Akademisyen Bob Brier ve Hoyt Hobbs, kadınların işler dışında neredeyse her alanda erkeklerle nasıl eşit olduğuna dikkat çekiyor: “Erkekler savaştı, hükümeti yönetti ve çiftliği yönetti; kadınlar pişirir, diker ve evi yönetirdi” (89).
Erkekler kral, vali, general gibi otorite pozisyonlarına sahipti ve bir erkek evin reisi olarak görülüyordu, ancak bu ataerkillik içinde kadınlar hatırı sayılır bir güç ve bağımsızlık kullanıyordu. Mısırbilimci Barbara Watterson şöyle yazıyor:
Eski Mısır’da bir kadın, yasa önünde bir erkekle aynı haklara sahipti. Yasal [haklı hak] haklarının ne olduğu cinsiyetine değil sosyal sınıfına bağlıydı. Tüm toprak mülkiyeti anneden kızına, belki de analığın bir gerçek, babalığın bir fikir meselesi olduğu varsayımıyla kadın soyundan geliyordu. Bir kadının kendi malını yönetme ve dilediği gibi tasarruf etme hakkı vardı. Alabilir, satabilir, yasal sözleşmelere ortak olabilir, vasiyetnamelerde icracı ve yasal belgelere tanık olabilir, mahkemede dava açabilir ve kendi adına çocukları evlat edinebilirdi. Eski Mısırlı bir kadın yasal olarak capax [yetkin, yetenekli] idi. Buna karşılık, eski bir Yunan kadını bir kyrios tarafından denetleniyordu.[erkek koruyucu] ve Ptolemaios Dönemi’nde Mısır’da yaşayan birçok Yunan kadın, Mısırlı kadınların kyrioi olmadan hareket ettiğini gözlemleyerek , bunu kendileri yapmaya teşvik edildi. Kısacası, eski Mısırlı bir kadın, hem eski hem de modern diğer toplumların birçok kadınından daha fazla sosyal statüye sahipti. (16)
Ancak bu sosyal konum, erkeklerin desteğine ve onayına bağlıydı ve bazı durumlarda reddedildi veya reddedildi. Ayrıca pek çok kadının haklarının farkında olmadığı ve bu hakları hiç kullanmadığı da açıktır.
Buna rağmen eski Mısır’da kadına gösterilen saygı, dini inançlardan toplumsal örf ve adetlere kadar medeniyetin hemen her alanında kendini göstermektedir. Tanrılar hem erkek hem de dişiydi ve her birinin kendi eşit derecede önemli uzmanlık alanları vardı.
Kadınlar istedikleri kişilerle evlenebilir ve artık kendilerine uygun olmayanlardan boşanabilir, istedikleri işleri -sınırlar dahilinde- yapabilir ve istedikleri gibi seyahat edebilirdi. Kültürün en eski yaratılış mitlerinin tümü, az ya da çok, dişil ilkenin değerini vurgular.
İlahi Dişil
Mısır dini kadınları onurlandırdı ve yüceltti ve bu nedenle kadınların ruhban sınıfının ve tapınak yaşamının önemli üyeleri olması pek de şaşırtıcı değil.
En popüler yaratılış mitinde, tanrı Atum, kaosun girdaplı sularının ortasında ilkel tümseğe ışık tutar ve dünyayı yaratmaya başlar. Bununla birlikte, bu masalın bazı versiyonlarında, yaratılışı getiren tanrıça Neith‘tir ve Atum‘un ana karakter olduğu yerde bile, ilkel sular, erkek ve dişi ilkelerin uyum içinde bir dengesi olan Nu ve Naunet olarak kişileştirilir. yaratıcı eylem.
Yaratılışın ve zamanın başlangıcının ardından, Osiris ve İsis’in aynı derecede popüler olan hikayesinde de kanıtlandığı gibi, kadınlar çok önemli bir rol oynamaya devam ediyor. Bu erkek ve kız kardeş çiftin, yaratılışından sonra dünyaya (yani Mısır’a) hükmettikleri ve insanlara medeniyetin ilkelerini, tarım sanatını ve tanrılara uygun tapınmayı öğrettikleri söylendi.
Osiris, kıskanç kardeşi Set tarafından öldürülür ve onu hayata döndüren, çocuğu Horus‘u doğurup kral yapan, kız kardeşi Nephthys ve Serket ve Neith gibi diğer tanrıçalarla birlikte İsis’tir. arazide dengenin sağlanmasına yardımcı olur.
İnsanları günahlarından dolayı cezalandırmak için yok edici Sekhmet olarak Dünya’ya gönderilen tanrıça Hathor, birayla sarhoş olduktan ve daha neşeli bir ruhla uyandıktan sonra insanların dostu ve yakın arkadaşı olur.
Tenenet, insanlara tarifi sağlayan ve başarılı bira yapımını denetleyen, tanrıların içeceği olduğu düşünülen bira tanrıçasıydı. Yazılı sözlerin ve kütüphanecilerin tanrıçası Seshat, dokuma tanrıçası Tayet ve nem tanrıçası Tefnut idi.
Yılın geçişi bile, zamanın geçişini belirtmek için palmiye dalını çentikleyen Renpet tarafından kişileştirildiği için kadınsı olarak görülüyordu. Mısır’ın en popüler tanrıçalarından biri olan Bastet, kadınların, evin ve kadınların sırlarının koruyucusuydu. Mısır dini kadınları onurlandırdı ve yüceltti ve bu nedenle kadınların ruhban sınıfının ve tapınak yaşamının önemli üyeleri olması şaşırtıcı değil.
Kadın ve Din
Orta Mısır Krallığı’ndan (MÖ 2040-1782) başlayarak bir kadının sahip olabileceği en önemli konum, Tanrı’nın Amun’un Karısı idi. Farklı tanrılarla ilişkilendirilen birçok “Tanrı’nın Karısı” vardı ve başlangıçta, Orta Krallık’ta, Amun’un Tanrı’nın Karısı pek çok kişiden biriydi. Tanrı’nın Karısı, törenlerde baş rahibe yardım eden ve tanrının heykeliyle ilgilenen bir kadına (başlangıçta herhangi bir sınıftan, ancak daha sonra üst sınıftan) verilen onursal bir unvandı.
Yeni Mısır Krallığı (MÖ 1570-1069) boyunca, Üçüncü Ara Dönem (MÖ 1069-525) zamanına kadar, konumun prestiji arttı, Amun’un Tanrı’nın Karısı güçte bir krala eşitti ve Yukarıyı etkin bir şekilde yönetti. Mısır. Yeni Krallık döneminde, Tanrı’nın Karıları arasında en ünlüsü kadın firavun Hatşepsut’tu (MÖ 1479-1458), ancak ondan önce ve sonra bu görevi elinde bulunduran birçok başka kadın vardı.
Kadınlar, genellikle kadınsı bir tanrıya sahip bir kültün yazıcıları ve ayrıca rahipleri olabilirler. Örneğin, İsis’in din adamları kadın ve erkekti, oysa erkek tanrılı tarikatlarda genellikle yalnızca erkek rahipler vardı (Amun örneğinde olduğu gibi).
Bununla birlikte, Tanrı’nın Amun Karısı’nın yüksek prestiji, eski Mısırlılar tarafından Amun Baş Rahibinin pozisyonunun eşit derecede güçlü bir kadın tarafından dengelenmesiyle gözlemlenen dengenin bir örneğidir.
Unutulmamalıdır ki, eski Mısır dinini tanımlarken ‘kült’ tanımı, günümüzde taşıdığı anlamı taşımamaktadır. Eski Mısır’daki bir kült, modern dindeki bir mezhebin eşdeğeri olacaktır. Şu anda gözlemlenebileceği gibi hiçbir dini ayin olmadığını kabul etmek de önemlidir.
İnsanlar tanrılarıyla öncelikle, Osiris’in festivallerinde İsis’in Ağıtları ve Nephthys’i canlandıran iki bakire gibi kadınların düzenli olarak önemli roller oynadığı festivallerde etkileşime girdiler.
Rahipler ve rahibeler tapınakların bakımını yapar ve tanrı veya tanrıça heykeliyle ilgilenirdi ve insanlar çeşitli konularda yardım istemek, borçlarını ödemek, şükretmek ve sorunlar, kararlar ve rüya tabirleri hakkında danışmak için tapınağı ziyaret ederlerdi. bugün tanındığı gibi ibadet hizmetleri yoktu.
Festivallerin yanı sıra, insanlar evdeki sorumluluklarının bir parçası olarak kadınlar tarafından dikilip muhafaza edildiği düşünülen kişisel tapınakların önünde evlerinde tanrılara dua ederlerdi.
Rüya tabirinde de kadınlara danışılırdı. Rüyalar, öbür dünyaya açılan kapılar, tanrıların ve ölülerin yaşayanlarla iletişim kurabilecekleri uçaklar olarak görülüyordu; ancak bunu her zaman açıkça yapmıyorlardı.
Rüyadaki sembolleri ve bunların ne anlama geldiğini anlamak için yetenekli tercümanlara ihtiyaç vardı. Mısırbilimci Rosalie David şu yorumu yapıyor:
Deir el-Medina metinlerinde ‘bilge kadınlara’ ve onların gelecekteki olayları ve bunların nedenlerini tahmin etmede oynadıkları role göndermeler vardır. Bu tür görücülerin Yeni Krallık’ta ve muhtemelen daha da önce pratik dinin düzenli bir yönü olabileceği öne sürüldü. (281)
Bu bilge kadınlar, rüyaları yorumlama ve geleceği tahmin etme konusunda ustaydı. Düşlerin ve yorumlarının günümüze ulaşan tek anlatımı erkeklerden, Sebennytos’lu Hor’dan ve Glaukius’un oğlu Ptolemaios’tan (her ikisi de yaklaşık MÖ 200) gelmektedir, ancak yazıtlar ve parçalar, bu konularda öncelikle kadınlara danışıldığını göstermektedir. David devam ediyor:
Bazı tapınaklar, dilekçe sahibinin geceyi özel bir binada geçirebileceği ve geleceğe dair fikir edinmek için tanrılar veya ölen akrabalarıyla iletişim kurabileceği rüya kuluçka merkezleri olarak yeniden biliniyordu. (281)
Bunların en ünlüsü, din adamlarının büyük ölçüde kadın olduğu Dendera’daki Hathor Tapınağı’na bağlıydı.
Kadınların Meslekleri
Eski Mısır din adamları büyük saygı görüyor ve rahat bir yaşam sürüyordu. Mısır’daki Erken Hanedanlık Dönemi’nden (MÖ 3150 – c. 2613) Eski Mısır’ın Geç Dönemi’ne (MÖ 525-332) kadar olan tarih, din adamlarının, özellikle de Amun’un toprak ve servet biriktirdiği kayıtlarıyla doludur.
Rahip olmak için, önce yıllarca özel bir çalışma gerektiren bir katip olmak gerekiyordu. Bir kadın katip olduktan sonra rahipliğe girebilir, öğretmenlik yapabilir veya doktor olabilir.
Kadın bira imalatçıları ve aklayıcılar sıklıkla erkek işçileri denetliyordu.
Eski Mısır’da kadın doktorlara büyük saygı duyulurdu ve İskenderiye’deki tıp fakültesine başka birçok ülkeden öğrenciler katılırdı. Yunan doktor Agnodice, cinsiyeti nedeniyle Atina’da tıp eğitimi almayı reddetti, Mısır’da okudu c. MÖ 4. yüzyılda ve ardından pratik yapmak için erkek kılığına girerek memleketine döndü.
Katip olmak için eğitim süreci uzun ve zor olduğundan, erkek ya da kadın pek çok kişi bunu sürdürmeyi seçmedi. Ayrıca, katipler genellikle, okuryazarlığa büyük değer verilen ve çocukların babalarının veya annelerinin mesleğini takip etmelerinin beklendiği yazıcı ailelerinden geliyordu.
Bu nedenle kadınlar düzenli olarak dokumacı, fırıncı, bira imalatçısı, profesyonel yas tutan kişi, sandaletçi, çamaşırcı, sepet dokumacı, aşçı, garson olarak veya bugün mülk sahibi veya mülk yöneticisi olarak bilinen “Ev Hanımı” olarak çalıştırılıyordu. Kadın bira imalatçıları ve aklayıcılar sıklıkla erkek işçileri denetliyordu.
Bir kadının kocası öldüğünde ya da boşandığında, kadın evi elinde tutabilir ve onu istediği gibi yönetebilirdi. Toplumsal cinsiyet eşitliğinin bu yönü, sadece son 200 yıldaki kadın haklarıyla karşılaştırıldığında neredeyse hayret verici.
Örneğin, 19. yüzyılın başlarında Amerika’da yaşayan dul bir kadın, ev sahipliğinde herhangi bir hakka sahip değildi ve kocasının ölümünden veya ayrılmasından sonra evde kalması için bir erkek akrabasının aracılığına güvenmek zorundaydı. Eski Mısır’da bir kadın nasıl para kazanacağına ve mülkünü nasıl düzene sokacağına kendisi karar verebilirdi. Akademisyen James C. Thompson şöyle yazıyor:
Bir ‘Evin Hanımı’nın gelirini tamamlamasının birçok yolu vardı. Bazılarının küçük sebze bahçeleri vardı. Birçoğu kıyafet yaptı. Belgelerden biri girişimci bir kadının 400 deben karşılığında bir köle satın aldığını gösteriyor. Yarısını giyecek olarak ödedi ve geri kalanını komşularından ödünç aldı. Kadının, köleyi kiraya vererek borcunu ödeyebilmesi muhtemeldir. Nitekim elimizde bir kadının kölesinden aldığı 27 günlük çalışma karşılığında birkaç giysi, bir boğa ve on altı keçi aldığına dair bir makbuzumuz var. Parayı kendi başına toplayamayanlar bazen komşularla bir köle satın almak için birleşirdi. Kadınlar genellikle böyle bir konsorsiyumun parçasıydı. Bir kadının büyük, zengin bir mülkü miras alıp işletebileceğini biliyoruz. Böyle bir mülke sahip olan bir adam, onu yönetmesi için bir erkek katip tutardı ve bir varisin de aynı şeyi yapması makul görünür. Tam ya da yarı zamanlı ücretli işlere sahip seçkin kadınlara dair çok az kanıtımız var. (3)
Özellikle yetenekli kadınlar da cariye olarak iş bulabilirdi. Bir cariye sadece bir seks işçisi değildi, müzikte, sohbette, dokumada, dikişte, modada, kültürde, dinde ve sanatta başarılı olması gerekiyordu. Ancak bu, fiziksel görünümlerinin önemli olmadığı anlamına gelmez.
Amenhotep III’ten (MÖ 1386-1353) Gezer Prensi Milkilu adlı bir adama 40 cariye talebi bunu açıkça ortaya koyuyor. Amenhotep III şöyle yazar:
Bakın, güzel cariyeleriniz, yani dokumacılarınız olsun diye, size okçular komiseri Hanya’yı mallarla gönderdim. Gümüş, altın, giysiler, her türlü değerli taşlar, abanoz koltuklar ve ayrıca 160 deben değerindeki tüm güzel şeyler. Toplam: kırk cariye – her cariyenin fiyatı kırk gümüştür. Onun için çok güzel cariyeleri tertemiz gönder. (Lewis, 146)
Bu cariyeler, firavun tarafından hareminin bir parçası olarak tutulacaktı ve III. Amenhotep’in durumunda, Malkata’daki sarayı Mısır tarihinin en zengin saraylarından biri olduğu için çok iyi korunacaktı. Kral, Büyük Karısına bakmakta sadık kaldığı sürece birçok kadını hak ediyor olarak görülüyordu, ancak çoğu Mısırlı için evlilik tek eşli ve ömür boyu sürdü.
Aşk, Seks ve Evlilik
Yukarıda Watterson tarafından belirtildiği gibi, kadınlar hayatlarının her alanında yasal olarak yetenekli kabul ediliyordu ve herhangi bir eylemde bulunmak için bir erkeğin gözetimine, danışılmasına veya onayına ihtiyaç duymuyorlardı. Bu paradigma, evlilik ve cinsiyetin yanı sıra kişinin hayatının diğer alanlarına da uygulandı. Kadınlar istedikleri kişiyle evlenebiliyor, evlilikler ailenin erkekleri tarafından düzenlenmiyor ve istedikleri zaman boşanabiliyorlardı.
Ömür boyu evlilik her zaman tercih edilir görülse de, boşanmanın damgasını vuran bir şey yoktu. Brier ve Hobbs’un yorumu:
Zengin ya da fakir, herhangi bir özgür kişinin evlilik zevklerine hakkı vardı. Mısır’da evlilik dini bir mesele değildi – bir rahibin dahil olduğu bir tören yapılmadı – sadece, talip tarafından müstakbel eşinin ailesi hakkında müzakere edilen bir anlaşma, yani bir sözleşme gerektiren sosyal bir gelenekti. Anlaşma, her iki tarafta da değerli nesnelerin değişimini içeriyordu. Talip, uygun olduğunda, geline kaybedeceğini telafi etmek için “bekaret hediyesi” adı verilen bir meblağ teklif etti, bu da eski zamanlarda bekaretin kadın gelinlerde değerli olduğunu gösteriyor. Hediye ikinci evliliklerde geçerli değildi elbette ama o durumda bile “geline hediye” yapılırdı. Karşılığında gelin adayının ailesine “eş olması için bir hediye” sunulur. Çoğu durumda, çift kısa süre sonra haneleri birleştirdiği için bu iki hediye asla teslim edilmedi. Ancak, boşanma durumunda, taraflardan herhangi biri daha sonra kararlaştırılan hediye için dava açabilir. (88)
Eski Mısırlı çiftler de kadını destekleyen evlilik öncesi anlaşmalara girdiler. Boşanmayı bir erkek başlatırsa, hediyeler için dava açma hakkını kaybeder ve eski karısı yeniden evlenene veya ödemeyi durdurmasını talep edene kadar eski karısına belirli bir miktar nafaka ödemek zorunda kalır. Evliliğin çocukları her zaman anneleriyle birlikte gitti ve ev, kocanın ailesine ait olmadığı sürece, annesinde kaldı.
Evli ve bekar kadınlara doğum kontrolü ve kürtaj sağlandı. Ebers Tıbbi Papirüs, c. MÖ 1542, doğum kontrolüyle ilgili şu pasajı içerir:
Bir kadının bir, iki veya üç yıl süreyle gebeliği sona erdirmesi için reçete. Bir ölçü akasya hurmasını biraz balla iyice öğütün. Tohum ağacını karışımla nemlendirin ve vajinaya yerleştirin. (Lewis, 112)
Bekaret, evliliğe başlayan erkekler tarafından ödüllendirilmiş olsa da, bir kadının düğün gecesinde bakire olması şart değildi. Bir kadının evlenmeden önceki cinsel deneyimi büyük bir endişe konusu değildi. Kadın cinselliğiyle ilgili tek öğütler, erkekleri eşlerinden uzaklaştıran kadınlarla ilgilidir.
Bunun nedeni, istikrarlı bir evliliğin istikrarlı bir topluluğa katkıda bulunmasıydı ve bu nedenle bir çiftin birlikte kalması herkesin çıkarınaydı. Dahası, eski Mısırlılar, kişinin dünyevi yaşamının ebedi bir yolculuğun yalnızca bir parçası olduğuna ve kişinin evliliği de dahil olmak üzere hayatını sonsuza kadar deneyimlemeye değer kılmasının beklendiğine inanıyorlardı.
Kabartmalar, resimler ve yazıtlar, karı kocaları birlikte yemek yerken, dans ederken, içerken ve birbirleriyle tarlalarda çalışırken tasvir ediyor. Mısır sanatı son derece idealize edilmiş olsa da, birçok insanın mutlu evlilikler yaşadığı ve ömür boyu birlikte kaldığı açıktır. Mısır’da, kişinin kız arkadaşının veya karısının güzelliğini ve iyiliğini öven ve modern aşk şarkılarına çok benzeyen ifadelerle sonsuz aşka yemin eden aşk şiirleri son derece popülerdi:
Senden hiç uzaklaşmayacağım/Elim senin elindeyken/Ve seninle dolaşacağım/En sevilen her yerde. (Lewis, 201)
Bu şiirlerdeki konuşmacılar hem erkek hem de kadındır ve romantik aşkın tüm yönlerini ele alırlar. Mısırlılar hayatın en basit yönlerinden bile büyük keyif alıyorlardı ve kişinin sevgilisi, karısı, ailesi veya arkadaşlarıyla birlikte olmaktan keyif alması için kraliyet üyesi olması gerekmiyordu.
Mısır Kraliçeleri ve Kadın Etkisi
Yine de, Mısır kraliyetinin iyi yaşadığı ve sarayda yaşayan birçok kraliçe ve daha önemsiz eşin muazzam bir lüksü deneyimleyeceği inkar edilemez. Amenhotep III’ün Malkata’daki sarayı, geniş daireler, konferans salonları, seyirci odaları, taht odası ve kabul salonu, festival salonu, kütüphaneler, bahçeler, kilerler, mutfaklar, harem ve tanrı Amun’a bir tapınak.
Sarayın dış duvarları bembeyaz parlıyordu, iç renkleri ise canlı mavi, altın sarısı ve canlı yeşildi. Bu tür saraylarda yaşayan kadınlar, alt sınıfların çok üzerinde bir hayat yaşamışlar, ancak yine de ma’at’a uygun olarak yerine getirmeleri gereken görevleri vardı .
Mısırbilimci Sally-Ann Ashton şöyle yazıyor:
Erkek firavunun egemen olduğu bir dünyada, Mısır kraliçelerinin rollerini tam olarak anlamak genellikle zordur. Bir firavunun birkaç kraliçesi olurdu ama en önemlileri asıl eş konumuna yükseltilirdi. (1)
Müdürün veya Büyük Eşin rolü firavuna göre değişiyordu. Amenhotep’in eşi Kraliçe Tiye (MÖ 1398-1338), düzenli olarak devlet işlerinde yer aldı, diplomatlık yaptı ve hatta bir kral gibi adını bir kartuşa yazdırdı. Akhenaten’in karısı Nefertiti (lc 1370-1336 BCE), kocasının ülkeyi yönetmesine yardım ederken bir yandan da ailesine baktı.
Kocası, yeni tek tanrılı dinine konsantre olmak için firavun olarak görevlerini esasen terk ettiğinde, Nefertiti onun sorumluluklarını üstlendi.
Büyük kraliçeler, oğlu Den’in naibi olarak hüküm süren Kraliçe Merneith’in (MÖ 3000) Mısır’daki Erken Hanedan Dönemi’ne kadar uzanır. Kraliçe Sobeknefru (M.Ö. 1807-1802), Mısır’ın Orta Krallığı sırasında tahta çıktı ve Mısır’da yalnızca bir erkeğin hüküm sürebileceği geleneğinin tuzaklarına aldırış etmeden bir kadın olarak hüküm sürdü. 18. Hanedandan Hatshepsut, Sobeknefru’nun örneğini daha da ileri götürdü ve kendisini firavun olarak taçlandırdı.
Hatshepsut, antik dünyanın en güçlü kadınlarından biri ve Mısır’ın en büyük firavunları arasında sayılmaya devam ediyor. Bütün bu kadınlar kocaları, mahkeme ve ülke üzerinde hatırı sayılır bir etkiye sahipti.
