Tanrı Khnum; Khnum (Khnemu, Khenmu, Khenmew, Chnum), ibadetinin Hanedan Öncesi Dönem kadar erken bir tarihte popüler olduğu düşünülen Mısır’ın en eski tanrılarından biriydi .
Unas’ın Piramit Metinlerinden yapılan referanslar, onun tapınmasının o erken aşamada bile uzun süredir yerleşik olduğunu ve Eski Krallık firavunu Khufu’nun ( Büyük Piramidin kurucusu ) aslında “Khnum-Khufu” (“Khnum onun Koruyucusudur”) olarak adlandırıldığını doğrulamaktadır.
Bununla birlikte, görünüşe göre Ra (veya Re) kültü o dönemde baskın hale geldi ve Khufu’nun oğlu ve torunu ( Khaf-Re ve Menkau-Re ) Ra’yı onurlandıran isimler aldığı için Khnum kenara itildi .
Khnum aslen, yeraltı dünyasının nehirleri ve gölleri de dahil olmak üzere tüm sulara hükmettiği düşünülen bir su tanrısıydı. Nil’in kaynağıyla ilişkilendirildi ve su baskınının nehir kıyılarını verimli kılmak için yeterince değerli siyah alüvyon biriktirmesini sağladı. Alüvyon ayrıca çanak çömlek yapmak için gerekli hammadde olan kili de oluşturuyordu. Sonuç olarak çömlekçilik sanatıyla yakından ilişkiliydi.
Bir yaratılış efsanesine göre Khnum, hem insanlar hem de diğer tanrılar dahil her şeyi çömlekçi çarkında şekillendirdi.
Iunyt’ta (Esna, Yukarı Mısır’ın 3. Nome’unda ) Khnum’un ayrıca güneşin doğduğu “İlk Yumurtayı” ( Nefertum , Atum veya Ra olarak ) yarattığı öne sürüldü.
Her yeni doğan çocuğun bedenini ve “ka”sını (ruhunu) yaratmasının yanı sıra çocuğu kutsayabilirdi.
İkinci Ara Dönemden Westcar Papirüsü , Khufu ve Büyücü’nün öyküsünü içerir; burada üç firavunun doğumuna Isis , Nephthys , Meskhenet , Heqet ve Khnum eşlik eder. Her çocuk doğduktan sonra Khnum onlara “sağlık” armağanı verdi.
Firavun Hatshepsut ayrıca Khnum’un “ka” yı oluşturduğunu ve “babası” Amun – Ra’nın isteği üzerine ona sağlık kutsamasını verdiğini iddia etti .
Khnum aynı zamanda ölülerin koruyucu tanrısıydı. Khnum’un yardımını çağıran büyüler, Ölüler Kitabı‘nda ve ölen kişinin Ma’at Salonlarında olumlu bir karar almasına yardım edeceği düşünüldüğü için ölülerle birlikte gömülen birçok kalp-bokböceği üzerinde bulunabilir .
Koç çok güçlü bir hayvan olarak kabul edildi ve bu nedenle Khnum doğurganlıkla ilişkilendirildi. Sehel adasında bulunan “Kıtlık Steli” üzerinde bir görünüm sergiliyor.
Djoser döneminde yazıldığı iddia edilen stel, firavunun, onuruna bir tapınak inşa edilirse tanrının ülkeyi korkunç bir kıtlıktan kurtaracağını hayal ettiğini anlatır. Firavun hemen bir tapınağı Khnum’a adadı ve söz verildiği gibi kıtlık sona erdi.
Khnum, yeraltı dünyasındaki tehlikeli gece yolculuğunda Ra’ya yardım ettiği düşünülen tanrılardan biriydi. Ayrıca Ra’yı taşıyan ve güneş tanrısını yılan Apep‘e (Apothis) karşı savunmaya yardımcı olan tekneyi yarattığına inanılıyor .
Yine de, bazen Ra’nın “ba”sı olarak kabul edildi, çünkü Mısır’da “koç” kelimesi de “ba” idi. Khnum, bileşik tanrı Khnum-Ra’yı oluşturmak için Ra ile birleştiğinde, bu tanrı Nun (ilk suları temsil eden) ile ilişkilendirildi ve Hap-ur (“büyük Nil” veya “cennetin Nil”) sıfatı verildi.
Kültü , Erken Hanedanlık döneminden beri kendisine tapılan Abu adasında ( Yukarı Mısır’ın Elephantine 1. nome ) merkezindeydi .
Yeni Krallık döneminde, karısı Satet ve kızı Anuket ile birlikte bir üçlünün başı olarak orada ibadet edildi . Ayrıca, hem Menhet hem de Nebtu (yerel bir tanrıça) ile evli olduğu ve Heka’nın (“Ka’yı Etkinleştiren Kişi” olarak bilinen sihir tanrısı) babası olduğu düşünülen Esna’da (Iunyt) ibadet edildi .
Esna’da Neith’in kocası olduğu da düşünülüyordu . Antinoe’da (Her-wer) doğum ve gebe kalmayla ilişkilendirilen kurbağa tanrıçası Heqet ile evlendi .
Herakleopolis Magna’da Her-shef ile ilişkilendirildi ve genellikle Osiris ile bağlantılıydı . Tıpkı Ptah -Tanen’in Aşağı Mısır’ı temsil etmede Nepthys ile ilişkilendirildiği gibi, o da bazen Yukarı Mısır’ı temsil etmesi için İsis ile ilişkilendirildi .
Adı, “birleştirmek, birleştirmek” anlamına gelen khnem ve khnem ile birlikte “inşa etmek” kökünden türemiştir; astronomik olarak adı, yılın yıldızlı mevsimlerinde güneş ve ayın “birleşimine” atıfta bulunur, Khnum, firavunun ‘Babaların Babası ve Annelerinin Annesi’ idi. Bir su tanrısı olarak ona bazen “arındırmak” anlamına gelen “KebH” adı verilirdi.
Khnum, bir koç, koç başlı bir adam veya koç boynuzlu bir adam olarak tasvir edildi. O (çok nadiren) güneş bağlantılarını gösteren bir şahin başıyla tasvir edildi. Sık sık Yukarı Mısır’ın tüylü beyaz tacını takar ve bazen Nil’in kaynağıyla bağlantısını gösteren içinden su akan bir kavanoz tutarken gösterilir.
Erken dönemde, erken evcilleştirilmiş koç tipi olarak tasvir edildi (uzun tirbuşon boynuzları başından yatay olarak dışarı doğru büyüyordu), ancak daha sonraki zamanlarda Amun ile aynı koç tipiyle temsil edildi (boynuzları içe doğru kıvrılarak) .
Nadiren dört koç başıyla tasvir edilmiştir (güneş tanrısı Ra’yı, hava tanrısı Shu’yu , toprak tanrısı Geb‘i veYeraltı tanrısı Osiris ). Bu haliyle Sheft-hat olarak biliniyordu.
