Elysian Çayırları Yunanlıların Cennet versiyonuydu ama onların cennet kavramı beklediğinizden çok farklı olabilir!
Tarihteki her dinin, ölümden sonra insan ruhuna ne olacağı konusunda kendine özgü bir anlayışı olmuştur. Çoğu zaman ölümden sonraki yaşam deneyimi, kişinin dünyadaki zamanındaki eylemlerine ve inançlarına bağlıdır.
Dünya dinlerinin ahiretteki ortak özelliği ceza ve ödül sistemidir. Kötüler, kötü yollarından dolayı cezalandırılırken, iyi bir yaşam sürenlere zengin ödüller verilir.
Bu ödülün biçimi kültürden kültüre büyük farklılıklar gösteriyordu.
İskandinav savaşçıları için son Ragnarok savaşına kadar Odin’in salonunda içki içmek ve kavga etmek vardı . Mısır firavunları, hizmetkarlar ve yiyecek de dahil olmak üzere, yaşarken yaşadıklarına çok benzer bir hayat yaşayacaklarına inanıyorlardı.
Yunanlıların öbür dünyadaki ödül fikri sürekli gelişiyordu. Başlangıçta herhangi bir ödül vaadi yoktu.
Yunanlılar, bir gölge gibi kasvetli ve iç karartıcı bir sonsuzluktan, gerçek bir cennet fikrini geliştirdiler.
Elysian Çayırları’na ulaşmak zordu ama layık görülen birkaç kişi için dinlenme, güzellik ve eğlenceyle dolu sonsuz bir yaşam vaat ediyordu.
Kutsanmışların Elysian Tarlaları
Elysium’un birçok ismi vardı. Bazen Beyaz Ada olarak anılırdı ve daha sıklıkla Kutsanmışların Adaları olarak anılırdı.
Çoğu zaman İngilizce’de buna Elysian Tarlaları denir.
Bu bölge, tam anlamıyla yeraltı dünyasının bir parçası değildi. Her ne kadar ölenler için ayrılmış olsa da Hades’in yetki alanında değildi .
Kutsalların Adaları, fiziksel dünyanın en uzak ucunda, dünyayı çevreleyen geniş Oceanus nehrinin batı akıntısında bulunuyordu. Uzaklığı ve Okeanos’un geniş bölgelerini geçmenin tehlikeleri, oraya tanrılar tarafından gönderilmeyenlere ulaşmayı imkansız hale getiriyordu.
Bu huzurlu ahiret hayatı çok az kişiye ayrılmıştı. Hayatta tanrılar tarafından en çok tercih edilenlerin özel varış noktasıydı.
Bir insan adaya iyilik ya da bağlılık yoluyla ulaşamaz. Elysian Çayırları büyük kahramanların ve tanrıların gözde çocuklarının varış noktasıydı.
Homer, Elysium’u, insanların ölümlü hayatlarında karşılaştıkları zorlu meşakkatlerin hiçbirinde yer almak zorunda kalmadıkları, sonsuz bir dinlenme yeri olarak tanımladı.
Kutsal Adalar’da hiç fırtına olmadı ve kar yağmadı. Dikkate değer tek hava, batıdan esen hafif, canlandırıcı bir esinti ve ara sıra hafif yağmur serpintisiydi.
Pindar, Elysium’un altın çiçeklerle kaplı olduğunu iddia etti. Çimler, ağaçlar ve su kokulu çiçeklerle noktalanmıştı.
Oradaki insanların boş vakit geçirmek için tüm günlerinin olduğunu söyledi. Oyunlar oynadılar, dostluk yarışmaları düzenlediler ve müzik çaldılar.
Kutsal Adalar, acılardan, acılardan ve zorluklardan uzak, cennet gibi ve bozulmamış bir ölümden sonraki yaşamdı. Ancak kabul edilenler yalnızca efsane kahramanlardı.
Yeraltı Diyarı
Çoğu insan için Elysium’un pastoral zevkleri tamamen ulaşılmazdı. Sadece en seçkin ölümlüler, tipik olarak tanrıların oğulları ve kızları oraya gitmişti.
Kötüler Tartarus’ta işkence görürken , ortalama bir insanın bir sonraki hayatta sabırsızlıkla bekleyeceği çok az şey vardı. Sınıfı, eylemleri veya tanrılara olan bağlılığı ne olursa olsun, neredeyse herkes sonsuzluğu yeraltı dünyasının kalbindeki Asphodel Ovalarında geçirdi.
Bu kasvetli bir varoluştu. Ölülerin ruhları yalnızca fısıltılara indirgenmişti; sonsuza dek yeraltı dünyasında amaçsız, rasyonel düşünce ya da duygu olmadan dolaşıyordu.
Hatta bazı Yunan yazarlar Hades’in diyarına gönderilen ruhların hayatlarını ve kimliklerini tamamen unuttuklarını iddia etmişlerdir. Tamamen boştular ve eski kişiliklerinden yoksunlardı.
Ancak Gizem kültlerinin artan popülaritesi, insanları öbür dünyada nelerin beklediğine dair algıyı değiştirdi.
Gizemler Yunan dünyasında yaygındı. Bazıları özellikle Demeter ve Persephone’ye ibadet ederken , diğerleri sözde efsanevi şair Orpheus’un ortaya koyduğu gelenekleri takip ediyordu.
Tüm Gizem tarikatlarının paylaştığı şey, ölüler diyarına yönelik yoğun ve odaklanmış bir çalışmaydı. Bu tarikatların üyeleri, belirli ritüelleri takip ederek ve ölümden sonraki yaşamla ilgili tanrılara bağlılık göstererek, yaşam ve ölümün sınırlarının ötesinde yatan sırları keşfedebileceklerine inanıyorlardı.
Gizemler, Kutsanmışların Adaları sıradan insanların erişimine kapalı olsa bile, sonsuzluğun daha iyi bir versiyonuna ulaşmanın bir yolu olduğunu öğretiyordu. Bu umut zamanla tanrılarla doğrudan bağlantısı olmayanların erişebileceği ikinci bir Elysium inancına dönüştü.
Elysium Tarlalarının bu versiyonu, Beyaz Ada’nın aksine, Hades’in diyarında mevcuttu. Yeraltı dünyasının bir parçası olmasına rağmen Asphodel Çayırları’ndan çok daha hoş bir yerdi.
Yeraltı dünyasının Elysium Çayırları diyarın geri kalanından Lethe Nehri ile ayrılıyordu . Yeraltı dünyasının geri kalanına göre daha az kasvetli bir yerdi.
Gizemleri takip edenler için en önemlisi, yeraltı dünyası Elysium’a ortalama erkek ve kadınların ulaşabiliyor olmasıydı.
Başlangıçta tarikatlar bu Elysium’a ancak kendi ayinlerine katılarak ulaşılabileceğini öğretmişlerdi. Ancak çok geçmeden daha iyi bir ölümden sonraki yaşam fikri tarikat üyeliğinin dışına yayıldı.
Yeraltı dünyası Elysian Fields, özellikle erdemli ve asil hayatlar yaşayanların yeri haline geldi. Ulaşılması zor olsa da, insan oraya salih amel ve ibadetle gönderilebiliyordu.
Bu tarlalar güller ve gölge ağaçlarıyla kaplıydı. Bu rahat ahirete ulaşanlar, vakitlerini oyun oynayarak ve ata binerek geçiriyorlardı.
Yeraltı dünyasında olmasına rağmen güneşin ışığı Elysium’a ulaştı. Ancak Lethe Nehri’nin karşı tarafında Asphodel Çayırları’nın sonsuz gecesi görülebiliyordu.
Elysian Çayırlarında Reenkarnasyon
Yeraltı Elysian Çayırları, Asphodel Çayırları’ndan daha rahat ve keyifli bir ölümden sonraki yaşam olmasına rağmen hâlâ kusurluydu.
Her ne kadar bir miktar güneş ışığı ulaşsa da hiçbir zaman üst dünya kadar sıcak ve parlak olmamıştı. Ferahlatıcı bir esinti yoktu ve unutkanlığın lanetini getirmeden Lethe Nehri’nin sularına dokunulamazdı.
Yeraltı dünyası Elysium’un sakinleri, nehrin hemen karşısında, yeraltı dünyasının geri kalanının sürekli karanlığını ve sefaletini de görebiliyordu. Yakınlarda Tartarus sakinleri sürekli ve acımasız cezalara maruz kalıyordu.
Doğudan gelen yabancı bir kavram nihayet öbür dünyanın farklı katmanlarını uzlaştırmanın bir yolunu buldu.
MÖ 5. yüzyıla gelindiğinde reenkarnasyon kavramı Yunan dünyasına da girmiştir. Yakın Doğu ve Hindistan dinleriyle temas, ruhun yeraltı dünyasından yeni bir hayata dönebileceği inancını ortaya çıkarmıştı.
Yunanlılar, daha önce pek çok efsanede olduğu gibi, bu fikri benimsediler ve mevcut kozmolojilerine dahil ettiler. Reenkarnasyon yeraltı dünyasından olası bir çıkış yolu sağladı.
Muhtemelen Hindu ve Budist inançlarından etkilenen bazı Yunanlılar, Elysium yeraltı dünyasından reenkarnasyona uğrayan ruhların sonunda Kutsal Adalar’a gidebileceklerine inanmaya başladılar.
Bir ruh, üç enkarnasyondan sonra Elysian Çayırlarında bir yer kazanacak kadar erdemliyse, Kutsal Adalar’a yükseltilebileceği fikri gelişti. Bu onları yalnızca Hades’in krallığının kasvetinden değil, aynı zamanda reenkarnasyon döngüsünden de kurtaracaktı.
İyiler, fakir bir geçim uğruna kollarının gücüyle ne toprağı, ne de denizin suyunu kazımadan, zahmetsiz bir hayat yaşarlar. Ancak şerefli tanrıların huzurunda, yeminlerini seve seve yerine getirenler gözyaşı olmadan bir hayatın tadını çıkarırken, diğerleri dayanılmaz bir zahmete katlanırlar.
Ruhlarını her türlü kötülükten uzak tutmak için her iki tarafta da üç kez direnenler, Zeus’un yolunu sonuna kadar takip ederek, kutsalların adasının çevresinde okyanus meltemlerinin estiği ve altın çiçeklerin açıldığı Kronos kulesine ulaşırlar. Bazıları karadaki muhteşem ağaçlardan parlıyor, diğerlerini ise su besliyor.
-Pindar, Odes 2.59-75
Pindar, reenkarnasyonun hemen gerçekleşmediğini söyledi. Persephone, yeraltı dünyasının kraliçesi olarak her ruhun kendi krallığında dokuz yıl geçirmesini istedi.
En erdemli ve dindar ruhlar bile yeraltı dünyasını deneyimlemek zorunda kalacaktı. Ancak Yunan dünyasının gerçekten, yadsınamayacak kadar iyi insanları, bir gün gerçek cennete ulaşma umuduna sahipti.
Yunanların öbür dünya fikri, zamanın fikirlerine uyacak şekilde sürekli gelişiyordu. Elysian Fields, yeraltı dünyası fikirlerine daha sonra eklenen en radikal değişimlerden bazılarını geçirdi.
Yunanlılar için cennete ulaşmanın hiçbir zaman kolay olduğu düşünülemez. Ancak Elysian Fields fikri birkaç yüz yıl içinde ayrıcalıklı ve ulaşılamaz bir cennetten davranış, bağlılık ve ahlaka dayalı ödüllere dayalı kademeli bir sisteme dönüştü.
Önemli Sakinler
Bu ilerleme fırsatına rağmen Kutsal Adalar sakinlerinin çoğunluğu hâlâ efsanelerin büyük kahramanlarıydı.
Özellikle öbür dünya cenneti fikri geliştikçe, Beyaz Ada’ya hangi yarı tanrıların ve büyük hükümdarların gönderildiğine dair kesin bir liste yoktu. Ancak genel olarak, yeryüzünde bir kahraman kültüne sahip olacak kadar büyük olan herhangi bir kişinin, ölümünden sonra adalara götürüldüğü varsayılırdı.
Şairlerin ve yazarların, Kutsal Adalar’a kabul edildiklerinden özellikle bahsettikleri bazı kişiler vardı. İsimler arasında Yunan mitolojisinin en ünlü kahramanları da yer alıyor.
- Menelaus – Odyssey’de deniz tanrısı Proteus, Sparta kralına Oceanus üzerinden Elysium’a götürüleceğine dair güvence verir.
- Helen – Paris’le kaçması Truva Savaşı’nı ateşleyen Sparta kraliçesi, kocasıyla birlikte Beyaz Ada’ya gönderildi.
- Aşil – Truva Savaşı’nda ölen büyük kahraman, annesi Thetis tarafından adaya götürülür.
- Odysseus – Telgonis farkında olmadan babasını öldürdüğünde cesedi annesi Circe’nin adasına götürdü. Circe, Odysseus’u Elysium’a götürdü.
- Peleus – Aşil’in babası ve Thetis’in ölümlü kocası, oğlundan daha uzun yaşadı ama sonunda öbür dünyada ona katıldı.
- Cadmus – Thebes’in kurucusu ve tanrıça Harmonia’nın kocasına, ölümünden sonra Elysium’a erişim izni verildi.
- Harmonia – Bazı efsaneler, tanrıçanın Olimpos Dağı’nda yaşamak yerine kocasının ölümünden sonra bile yanında kalmayı seçtiğini söyler.
- Medea – Çeşitli kaynaklar, Aşil ve Medea’nın öbür dünyada evlenmelerinin kaderinde olduğunu söyledi.
- Alcmene – Herakles’in annesi Ak Ada’ya gönderildi ve daha sonra Rhadamanthys ile evlendi.
- Orpheus ve Eurydice – Efsanevi şair ve müzisyen, kendi yaşamı boyunca karısını yeraltı dünyasından kurtarmaya çalışmıştı. Ölümden sonra ruhu nihayet onun ruhunu buldu ve birlikte Elysium’a ulaşmayı başardılar.
Elysium’a ulaşan birçok kahraman, yarı tanrı ve erdemli kadının yanı sıra, onunla ilişkili üç ölümlü yargıç da vardı.
Elysian Çayırlarının Hükümdarı
Kutsal Adalar’ı kimin yönettiği konusunda antik kaynaklar arasında anlaşmazlıklar vardı. Hades’in krallığının dışında olduğundan Beyaz Ada onun egemenliği altında değildi.
Homer, Rhadamanthus’un orada hüküm sürdüğünü söyledi.
Zeus ve Europa’nın oğlu olan o ve kardeşi Minos, babaları ve Hades tarafından ölülerin yargıçları olarak atandı. Bu pozisyonu sarsılmaz dürüstlük duygusu sayesinde kazandı.
Zeus, zenginlikleri veya statüleri hakkında bilgi sahibi olmadan yeraltı dünyasına geçen her ruhun erdemlerini tartmak için üç yargıç atadı. Aegina Kralı Aeacus batıdan gelenleri yargılıyordu, Rhadamanthus doğudan gelenleri yargılıyordu ve herhangi bir anlaşmazlık olması durumunda Minos belirleyici oyu kullanıyordu.
Bu üçü, öbür dünyaya giren tüm ruhların adil bir şekilde yargılanmasını ve haklarının verilmesini sağlamak için atandılar.
Odyssey’de Homer , Rhadamanthus’u Kutsal Adalar’ın hükümdarı olarak tasvir etti. Daha sonraki bir Romalı yazar, Zeus’a, Alkmene’nin öbür dünyada karısı olarak oraya gönderilmesini emrettiğinde aynı fikirde görünüyordu.
Ancak Pindar ve diğerleri Chronus’un Elysium’u yönettiğini söyledi.
Zeus’un babası, Titanlara liderlik ettiği için halkının çoğuyla birlikte Tartaros çukuruna hapsedilmişti. Birkaç yüzyıl sonra Zeus, bir zamanlar savaştığı Titanları serbest bırakmayı kabul etti.
Bazı antik kaynaklar, Chronus’un orada uzun süre kaldığı süre boyunca Tartarus’un hükümdarı olduğunu söylüyor. Ancak özgürlüğünü kazandıktan sonra bazıları ona daha keyifli bir görev verdiler.
Elysium’un hükümdarı olarak Chronus, hem yaşlı bir Titan hem de Zeus’un babası olarak konumuna uygun bir konuma sahipti. Ancak bu, Chronus’un kaybettiği tahtı yeniden ele geçirmeye çalışması için yeterince güçlü bir konum değildi.
Ek olarak, Kutsal Adalar’da büyük oranda Zeus’un çocukları ve müttefikleri yaşıyordu. Babasının gücünü pekiştirme fırsatı olmayacaktı.
Ahiretin Çocuğu
MS 1. yüzyılda Elysian Çayırları hakkında başka bir hikaye ortaya çıktı. Mitograf Ptolemy Hephaestion, Kutsal Adalar’da bir çocuğun doğduğunu yazdı.
Diğer kaynaklar Aşil’in Medea’nın ölümünden sonra evlendiğini söylerken Ptolemy Hephaestion, kahramanı Helen’le ortak yaptı. Adanın zenginliğinden dolayı Euphorion, yani “bolluk” adını verdikleri bir oğulları vardı.
Euphorion, kibirli bir şekilde çok uzağa uçmaya çalışan kanatlı bir çocuktu. Zeus onu yıldırımla vurdu.
Euphorion öldürüldü ve cesedi Girit’in hemen güneyindeki Melos adasına düştü.
Ada, bir grup naiad veya su perisi olan Meliai’nin eviydi . Zeus yasaklamış olmasına rağmen çocuğun cesedini gömmüşler.
Zeus, emrine uymamanın cezası olarak perileri kurbağaya dönüştürdü.
Euphorion’un doğumunun tuhaf hikayesi, Yunan mitolojisindeki diğer birçok anlatımla çelişiyor gibi görünüyor. Örneğin Helen, diğer yazarların bizzat Kutsal Adalar’a girdiğini ifade ettiği Kral Menelaus ile evliydi.
Ptolemy Hephaestion tarafından yazılan kısa pasaj bu çelişkiye ya da Zeus’un Euphorion’a karşı neden bu kadar nefret dolu göründüğüne dair hiçbir açıklama yapmıyor.
Daha sonraki bir çalışmada yer almasaydı, karakter muhtemelen tamamen unutulmuş olacaktı. Goethe’nin Faust’unun ikinci bölümünde , Helen’in ruhuna aşık olan ve kanatlı çocuğun babası olan efsanevi Alman sihirbazdır.
Goethe, Zeus’un gazabından bahsetmez ama Euphorion’u çok yükseğe uçmaya çalıştığında gökten düşer ve öldürülür.
Elysian Çayırlarına Ulaşmak
Yunanlılar daha sonra sonsuz cennete ulaşmanın kolay olacağını düşündüler.
Mübarek sakinler arasında bir yer kazanmak, tanrılığa yükselmekten sonra ikinci sıradaydı. Oradaki insanlar yeraltı dünyasının kayıp gölgeleri değildi, ama acı ve sıkı çalışma olmadan hayatın tüm zevklerini deneyimleyebiliyorlardı.
Elysium kavramı değişip genişledikçe, mükemmel bir ahirete ulaşmak hala zor olsa da, bir Yunanlının iyi bir ahiret hayatı hayal etmesi daha kolay hale geldi.
Layık görülenlerin başka bir Elysium’a girmesine izin verildi. Beyaz Ada kadar mükemmel değildi ama atalarının mümkün olduğunu düşündüğünden çok daha iyiydi.
Sonunda Yunanistan halkı bunu bile cennete doğru olası bir sonraki adım olarak gördü. Gerçekten erdemli bir ruh, üç yaşamdan sonra layık görülüp cennette bir yer kazanabilir.
Elysian Çayırları’na ulaşmak kolay değildi, ancak fikir geliştikçe barışçıl ve müreffeh bir ölümden sonraki yaşam için bir umut kırıntısı sağladılar.
