Ankh; Ankh, Eski Mısır’ın en ünlü ve yaygın olarak kullanılan sembollerinden biridir. Eski Mısır’ın her yerinde hiyeroglif metin ve ikonografide göründü. Yine de, sembolün kökeni hakkında pek çok tartışma var.
Gardiner (standart işaret listesini oluşturan ) bunun bir sandalet kayışı olduğunu öne sürdü. Sandalın bu kısmına ‘nkh’ adı verildi, ancak şekil benzerliği nedeniyle bu adın geriye dönük olarak uygulanıp uygulanmadığı net değil.
Diğerleri bunun erkek ve dişi üreme organlarını temsil eden bir totem, önünde güneşin yolu olan ufukta bir güneş ve törensel bir kuşak olduğunu öne sürdüler. Aynı zamanda “Sa” (büyülü korumayı temsil eden hiyeroglif sembol) ile ilişkilendirilmiş olabilir ve aynı zamanda bir tören kemeri olarak da tanımlanan Tjet (“İsis’in düğümü” olarak da bilinir) ile ilişkilendirilmiştir .
Sembol aynı zamanda “yaşam” veya “yaşam nefesi” anlamına gelen hiyeroglif ´nh (ankh)’yi temsil eden bir Eski Mısır hiyeroglifidir. Glif, inanılmaz sayıda yazıtta yer alıyor ve genellikle dekoratif bir araç olarak kullanılıyordu. Mısır tanrılarının çoğu, canlılıklarını ve ölümsüzlüklerini temsil etmek için bir Ankh taşırken tasvir edilmiştir. Bazen tanrı (veya tanrıça), Ankh’ı Firavun’a uzatarak hem yaşam armağanını hem de öznenin arınmasını gösterir.
Amarna döneminde güneş kursu Aten , kraliyet ailesine kadar uzanan ışınlarının sonundaki küçük ankh’larla tasvir edilirdi . Ankh, suyun arındırıcı gücünü de sembolize edebilir. Yukarı Mısır tapınaklarındaki çeşitli sahneler, kralı, onu temizlemek için başının üzerine bir küçük Ankh akışı döken iki tanrı (biri genellikle Thoth’tur ) tarafından kuşatılmış olarak tasvir eder.
Ankh ayrıca ölümden sonraki yaşamla da ilişkilendirildi. Ölüler bazen “ankhu” olarak adlandırılırdı ve lahitler de “neb-ankh” (yaşam sahibi) olarak bilinirdi. Orta Krallık’tan ‘ nkh (ankh) kelimesi aynı zamanda “ayna” anlamına geliyordu ve birçok ayna hiyeroglif şeklini aldı. Mısır çoktanrılı dininin sona ermesinden sonra, Hıristiyan Kıpti kilisesi, Ankh’ı Crux Ansata (“saplı haç”) olarak bilinen bir haç biçimi olarak benimsedi.
Ankh, taşıyıcı üzerinde tanrıların korumasını çağırdığı düşünülen güçlü bir muska oluşturmak için genellikle Djed (istikrarı temsil eder) veya Was (gücü temsil eder) ile ilişkilendirilirdi.
